নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বিপক্ষে সিরিজ আয়োজন করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। এ বছরের মে মাসে বাংলাদেশ সফরে আসবে কিউইরা। যেখানে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের বিপক্ষে তিন ওয়ানডে ও দুইটি চার দিনের ম্যাচ খেলবে তারা। বিষয়টি আজ নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

প্রকাশিত সময়সূচিতে বিসিবি জানিয়েছে এই বছরের পহেলা মে থেকে ২৫ মে পর্যন্ত লম্বা এই সফরে বাংলাদেশে আসবে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দল। সব ঠিক থাকলে আগামী ১ মে বাংলাদেশে আসবে তারা। এরপর একদিন বিশ্রাম নিয়ে ৩ এবং ৪ মে অনুশীলন করবে তারা।

৫ মে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে প্রথম ওয়ানডেতে মুখোমুখি হবে দুই দল। বাকি দুই ওয়ানডে হবে একই মাঠে যথাক্রমে ৭ এবং ১০ মে। এরপর ১৪ মে শুরু হবে চার দিনের প্রথম ম্যাচ। এ ম্যাচও সিলেট স্টেডিয়ামে খেলবে দুই দল। এরপর দ্বিতীয় চার দিনের ম্যাচ খেলতে ঢাকা আসবে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড। ২১ মে সফরের শেষ ম্যাচে শের-এ বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে মাঠ নামবে দুই দল। ২৫ মে সফর শেষ করে দেশের উদ্দেশ্যে রওনা দেবে কিউইরা। 

ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচ মানেই ফুটবলের এল-ক্লাসিকো। আর যখন দুই দেশের দুই বড় সুপারস্টার লিওনেল মেসি ও নেইমার মুখোমুখি হয় একে অপরের তখন তাতে যুক্ত হয় নতুন মাত্রা। এমনই এক দিন দেখার অপেক্ষায় ছিল কোটি ফুটবলপ্রেমী দর্শক। তবে তাদের সে স্বপ্ন পূরণ হচ্ছে না। আপাতত দেখা হচ্ছেনা মেসি-নেইমার দ্বৈরথ।

দক্ষিণ আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ২৬ মার্চ মাঠে গড়াবে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচ। এ ম্যাচকে সামনে রেখে ঘোষণা করা দুই দলের প্রাথমিক স্কোয়াডে ছিলেন মেসি-নেইমার দুজনই। তবে ফুটবল বিধাতা হয়তো চেয়েছেন ভিন্ন কিছু। তাই চোটের কারণে দুইজনই ছিটকে গেছেন স্কোয়াড থেকে। আর তাতেই ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা দ্বৈরথে প্রায় ২০ বছর পর মেসি-নেইমারের কাউকে ছাড়াই মাঠ নামবে দুই দল।

মেসি-নেইমার দুই জনকে ছাড়াই ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার ম্যাচ শেষ কবে আয়োজিত হয়েছিল সে হিসাব করতে হলে উল্টাতে হবে ইতিহাসের পাতা। ২০০৫ সালের ২৯ জুন এই দুজনের দুজনকে ছাড়াই মাঠে নেমেছিল দুইদল। এরপর প্রায় দুই দশক দুই দলের খেলায় হয় মেসি, না হয় নেইমার কেউ না কেউ খেলেছেন কিংবা তাদের দুজনকেই মুখোমুখি হতে দেখা গেছে।

২০০৬ সালের ২ সেপ্টেম্বর ব্রাজিলের বিপক্ষে মূল জাতীয় দলের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলেন মেসি। ২০১০ সালের নভেম্বরে প্রীতি ম্যাচে প্রথমবারের মত আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হন নেইমার। ২০০৫ এর পর থেকে যখনই মেসি খেলতে পারেননি ব্রাজিলের বিপক্ষে তখন নেইমার ছিলেন অথবা যখন নেইমার ছিলেন না তখনই আর্জেন্টিনার দলে মেসি ছিলেন। তবে এবার দুই দশক পর আবারও তাদের ছাড়া ম্যাচ খেলবে দুই দল।

দক্ষিণ আমেরিকার বাছাইয়ে ১২ ম্যাচে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আর্জেন্টিনা। সমান ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে উরুগুয়ে। ১২ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট পাওয়া ব্রাজিল পয়েন্ট তালিকার পাঁচে। শীর্ষ ছয় দল দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশ থেকে সরাসরি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার টিকিট পাবে। সপ্তম দলটিকে খেলতে হবে প্লে–অফ।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকেই ব্যর্থতার যাত্রা শুরু হয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেটে। নিজেদের দেশে আয়োজিত টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গেছে সবার আগে। এমন ব্যর্থতার পর দলকে নতুন ভাবে সাজিয়েছে পাকিস্তান দল। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানকে।

তবে তাতে খুব একটা লাভ হয়নি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টি-টোয়েন্টি ম্যাচে পাত্তাই পায়নি পাকিস্তান দল। তাই নতুন করে শুরু হয়েছে আবার সমালোচনা। বাবর-রিজওয়ানকে বাদ দিয়ে দলে নেওয়া হয়েছে মোহাম্মদ হারিস ও হাসান নাওয়াজকে। রানের দেখা না পাওয়ায় তাদের নিয়ে চলছে সমালোচনা। যারা নতুন এসেছেন এত দ্রুত তাদের সমালোচনা না করার পরামর্শ দিয়েছেন পাকিস্তানের বোলার হারিস রউফ।

আজ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পর নতুনদের পক্ষে নিয়ে রউফ বলেন,‘সমালোচনা পাকিস্তান ক্রিকেটের খুবই সাধারণ বিষয়। এরা নতুন এসেছে দলে। পৃথিবীর যে কোনো দলই নতুনদের পুরো স্বাধীনতা দেয়। নতুনদের যদি সুযোগ দেওয়া হয়, তাহলে টানা ১০ থেকে ১৫ ম্যাচ দেখা উচিত।’

রউফ আরো বলেন,‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম দিকে খারাপ ভাবে শুরু হওয়া স্বাভাবিক। সমালোচনা করা পাকিস্তানে একটা অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। সকলেই বসে থাকে পাকিস্তান দল কখন হারবে আর তারা সমালোচনা করতে পারবে। তারা তাদের মতামত দিতেই পারে। কিন্তু আমরা আমাদের দল গঠনের চেষ্টা করছি। সিনিয়র হিসেবে আমরা আমাদের জুনিয়রদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সম্পর্কে বুঝতে সাহায্য করছি।’

এরপর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পিছনে নিজেদের ভাগ্যকেও কিছুটা দায়ী করেছেন রউফ। তবে দ্রুত পাকিস্তান দল ঘুরে দাঁড়াবে বলেও আশা ব্যক্ত করেন পাকিস্তানের এই পেসার। 

টানা দুই ম্যাচ হারের ক্ষত নিয়ে আজ ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের (ডিপিএল) ষষ্ঠ রাউন্ডে ধানমন্ডি স্পোর্টস ক্লাবের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব। তবে আজ আর হারতে হয়নি দলটিকে। ধানমন্ডিকে ৫৫ রানে হারিয়ে আবারও জয়ে ফিরেছে ইরফান শুক্কুরের দল।

মিরপুর শের-এ বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে আজ ডিপিএলের ষষ্ঠ রাউন্ডে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত পঞ্চাম ওভার শেষে ৩০৮ রান করে প্রাইম ব্যাংক। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৪৯.৫ ওভারে ২৫৩ রানেই অলআউট হয়েছে ধানমন্ডি।

টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে দুই ওপেনার নাইম শেখ ও সাব্বির হোসেন করেন ৬০ রানের জুটি। নাইম ৩৭ ও সাব্বিরের ব্যাট থেকে আসে ৫০ রান। এছাড়া জাকির হাসান ও অধিনায়ক ইরফানও পেয়েছেন অর্ধশতকের দেখা। শেষে শামীম হোসেন পাটোয়ারির ৩৭ বলে ৬২ রানের ঝড়ো ইনিংসে ৩০৮ রান করে প্রাইম ব্যাংক।

৩০৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৩২ রানেই ২ ওপেনারকে হারায় ধানমন্ডি। এরপর ফজলে মাহমুদ রাব্বি ও ইয়াসির আলি মিলে গড়েন ৯৩ রানের জুটি। তবে এরপর আর কেউ দলের হাল ধরতে পারেননি। আর তাতেই ২৫৩ রানে থেমে যায় ধানমন্ডির ইনিংস।