দেশের হয়ে আর মাঠে দেখা যাবে না মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে। লম্বা সময় ধরে দেশের ক্রিকেটের আস্থার জায়গা হিসেবে পরিচিত এই ক্রিকেটার গতকাল রাতে ওয়ানডেকে বিদায় বলে দিয়েছেন। আর টেস্ট ও টি টোয়েন্টি থেকে আগেই অবসর নেওয়ায় দেশের হয়ে মাহমুদউল্লাহর ক্রিকেট কার্যত শেষ। দীর্ঘদিনের সতীর্থের বিদায় বেলা তাকে স্মরণ করেছেন সাকিব-তামিমরা।
রাজনৈতিক কারণে দেশের হয়ে সাকিবের খেলা এক প্রকার অনিশ্চিত। আর গতকাল বুধবার মাহমুদউল্লাহর অবসরের পর তাকে নিজে নিজের ফেসবুকে এক স্ট্যাটাস শেয়ার করেন তিনি। সেখানে সাকিব লেখেন,‘ রিয়াদ ভাই, আপনার পাশে খেলা এবং আপনার কাছ থেকে শেখা আমার জন্য সৌভাগ্যের। আপনি মাঠে এবং মাঠের বাইরে উভয় ক্ষেত্রেই উদাহরণ স্থাপন করেছেন এবং আপনার রেকর্ডই কথা বলে। খেলার প্রতি আপনার নিষ্ঠা, স্থিতিস্থাপকতা এবং ভালোবাসার জন্য জাতি আপনার কাছে ঋণী। আল্লাহ আপনাকে এবং আপনার পরিবারকে আশীর্বাদ করুন এবং নতুন যাত্রায় আপনাকে পথ দেখান।’
মাহমুদউল্লাহর বিদায়ের খবরে তামিম ইকবাল লিখেন,‘ বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করার জন্য অভিনন্দন রিয়াদ ভাই। আপনি বাংলাদেশ ক্রিকেটের অন্যতম স্তম্ভ এবং মাঠ ও মাঠের বাইরে আপনি আমাদের অনেকের অনুপ্রেরণা। আপনার সঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করার স্মৃতিগুলো মনে পড়বে। দেশের ক্রিকেটে অবদানের জন্য আপনাকে ধন্যবাদ এবং আগামী দিনগুলোর জন্য শুভকামনা।’
তার বিদায়ে পুরোনো স্মুতি মনে করে তাওহিদ হৃদয় লিখেন, ‘ছোটবেলায় টিভির সামনে বসে দেখা প্রত্যেকটা ব্রিলিয়ান্ট মুহূর্তের জন্য ধন্যবাদ মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ভাই। সবাই আপনাকে সাইলেন্ট কিলার ডাকলেও, আমাদের বন্ধুমহলে আপনার নাম ছিল ‘পেইন-কিলার’। এমন অনেক ম্যাচ আছে যেগুলোর শেষ মুহূর্তের রিলিফ আপনার থেকে উপহার পেয়েছি।’
২০০৭ সালের ২৫ জুলাই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু মাহমুদউল্লাহর। শেষটাও করলেন ওয়ানডে দিয়েই। সেখানে সবমিলিয়ে খেলেছেন ২৩৯ ম্যাচ। যেখানে ৩৬ গড়ে করেছেন ৫ হাজার ৬৮৯ রান। ৩২ ফিফটির পাশাপাশি হাঁকিয়েছেন চার সেঞ্চুরি। বল হাতে তুলে নিয়েছেন ৮২ উইকেট।