যুক্তরাষ্ট্রের কনসাসাস অঙ্গরাজ্যের আবহাওয়াকে দুযোর্গর্পূণ ঘোষণা করেছিল দেশটির আবহাওয়া অধিদপ্তর। তবে মাইনাস ১৭ ডিগ্রী তাপমাত্রায় খেলতে নেমেও ইন্টার মায়ামি তারকা লিওনেল মেসির পায়ের উত্তাপে মুহুর্তেই উবে গেল হিমশীতল আবহাওয়া। মেসিরেএকমাত্র গোলে কনকাকাপ চ্যাম্পিয়নস কাপের প্রথম রাউন্ডের প্রথম লেগে স্পোটিং কেসির বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে জিতেছে মায়ামি।
চিলড্রেন মার্সি পার্কে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপের প্রথম লেগে স্পোর্টিং কানসাস সিটিকে ১-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। অবশ্য পুরো ম্যাচে কয়েকটি গোলের সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেনি মেসি-সুয়ারেজরা। ম্যাচের ৮ম মিনিটে লুইস সুয়ারেজের শট সামান্য ব্যবধানে পোস্টের বাইরে চলে যায়। এরপর ৩৫তম মিনিটে আবারও সুয়ারেজ গোলের সুযোগ সৃষ্টি করেন, তবে এবারও তার নেওয়া শট পোস্ট ঘেঁষে বাইরে চলে যায়। তাতে ব্যবধান না বাড়িয়েই বিরিতিতে যায় দুই দল।
বিরতি থেকে ফিরে কোনো ভুল করেননি আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। সার্জিও বুসকেটস দূরপাল্লার পাসটি ব্যাক্তিগত নৈপুণ্যে কানসাস সিটির মিডফিল্ডার এরিক থমিকে পাশ কাটিয়ে গোলপোস্টের বিপরীত কোণে নিখুঁত শট নিয়ে বল জালে জড়ান তিনি। এ গোল দিয়ে চলতি বছরে প্রথমবার জালের দেখা পেলের ৩৭ বছর বয়সী মেসি। টানা ২১ মৌসুম মিলে তার গোলসংখ্যা বেড়ে হলো ৮৫১।
অবশ্য মেসিদের এই ম্যাচ আরো একদিন আগে হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু আবহাওয়ার কারণে একদিন পেছাতে বাধ্য হয় কনকাকাপ কতৃপক্ষ। হিমশীতল আবহাওয়ায় অবশ্য লম্বা মোজা পড়ে মাঠে নামতে হয়েছিল মেসিদের।
ম্যাচশেষে মেসিকে নিয়ে কোচ হ্যাভিয়ের ম্যাচেরানো বলেছেন ‘আমি সত্যিই গর্বিত। কারণ, আমার মনে হয়, এই পরিবেশে খেলা অসম্ভব ছিল। আপনারা জানেন, সে (মেসি) মানুষ নয়। যারা তাকে চেনে, তারা জানে, এটা স্বাভাবিক। কারণ, এ রকম গোল সে হাজারবার করেছে। তবে আমরা তাকে এখানে পেয়ে খুবই ভাগ্যবান।’
আগামীকাল শুক্রবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটায় দ্বিতীয় লেগে কেসি স্পোর্টসের মুখোমুখি হবে মেসিরা।