চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ব্যর্থতার জেরে অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন জস বাটলার। এ অবস্থায় ওয়ানডেতে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন হ্যারি ব্রুক। তবে পূর্ণ সময়ের জন্য দলের ওয়ানডে ও টি টোয়েন্টি ফরম্যাটের জন্য অধিনায়ক খোঁজে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে অনেকে থাকলেও গুঞ্জন আছে ইংলিশদের হাল ধরতে পারেন একবছর ধরে দলের বাইরে থাকা বেন স্টোকস।
সর্বশেষ ২০২৩ সালের দলের হয়ে ওয়ানডেতে মাঠে নেমেছিলেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক স্টোকস। লম্বা সময় বাইরে থাকলেও দলপতি নির্বাচনে স্টোকসকে বিবেচনায় রাখছেন ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি।
রবের জানান, ‘বেন স্টোকস আমার দেখা অন্যতম সেরা অধিনায়ক। ফলে তাকে বিবেচনা না করাটা হবে বোকামি। এখানে কেবল এর প্রভাবটি দেখতে হবে। সে দারুণ কৌশলী একজন মানুষ। যা আমরা টেস্ট ক্রিকেটে দেখতে পেরেছি। সে একজন নেতা। সে এমন একজন যে প্লেয়ারদের থেকে সেরাটা বের করে আনতে পারে। সে এমন একজন যে কিনা চাপের মধ্যেও প্লেয়ারদের আগলে রেখে বলতে পারবে,না না, এটাই সঠিক পথ। এগিয়ে যাও।’
এ সময় তিনি আরো বলেন,‘নেতৃত্ব প্রদানের ক্ষেত্রে কিছু কোয়ালিটি দরকার হয়। বেন, একজন দুর্দান্ত প্লেয়ার, একজন দুর্দান্ত নেতা। এখানে ব্যাপার হচ্ছে সে বিষয়টিকে কীভাবে নিবে? আমরা চাই না অন্য কিছু ঝুঁকিতে পড়ুক। এসব বিবেচনায় সেই সিদ্ধান্ত যা আমাকে নিতে হবে।
টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেওয়ায় বর্তমানে লাল বলের ক্রিকেটেই মনোযোগ দিচ্ছেন স্টোকস। ওয়ানডেতে অবসর ভেঙে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেললেও এরপর আর ওয়ানডে খেলা হয়নি তার। অবশ্য স্টোকস ছাড়াও আর বেশ কয়েকজন আছেন অধিনায়কের সম্ভাব্য তালিকায়। যেখানে হ্যারি ব্রুক, ফিল সল্ট, লিয়াম লিভিংস্টোনরাও। শেষপর্যন্ত কাকে বেছে নেয় রব কি সেটাই এখন দেখার বিষয়।