যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যপশ্চিমাঞ্চল ও দক্ষিণ পূর্বাঞ্চলে শক্তিশালী টর্নেডো ও ভয়াবহ ঝড়ে অন্তত ৩১ জন নিহত হয়েছে। বিধ্বংসী এই ঝড়ে মিসৌরিতে ১২ জনের নিহতের তথ্য নিশ্চিত করেছে কর্তৃপক্ষ। একইসঙ্গে টেক্সাস, আরকানসাস ও জর্জিয়াতেও প্রাণহানি ও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির হয়েছে।
রোববার (১৬ মার্চ) এক প্রতিবেদনে এই খবর জানিয়েছে লন্ডভিত্তিক সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
প্রতিবেদনে বলা হয়, যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঞ্চলে একের পর এক টর্নেডো ও ঝড় আঘাত হানছে। মিসৌরিতে স্থানীয় সময় শুক্রবার রাতভর তাণ্ডব চালায় একাধিক টর্নেডো, এতে বেশ কয়েকজনের মৃত্যু হয়। আরকানসাসে বেশ কয়েকজন হতাহত হয়েছেন।
গভর্নর সারা হাকাবি স্যান্ডার্স জানিয়েছেন, জরুরি উদ্ধারকর্মীরা মাঠে নেমেছেন এবং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে।
টেক্সাসেও ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। অ্যামারিলো এলাকায় ধুলিঝড়ের কারণে সড়ক দুর্ঘটনায় বেশ কয়েকজন প্রাণ হারিয়েছেন।
এদিকে, এই দুর্যোগের কেবল শুরু বলে জানিয়েছেন দেশটির আবহাওয়া অধিদফতর। আরও টর্নেডোর আশঙ্কা করা হচ্ছে দেশটিতে। বিশেষ করে লুইসিয়ানা, মিসিসিপি, আলাবামা ও জর্জিয়ায় আঘাত হানতে পারে। একইসঙ্গে, উত্তরাঞ্চলে তুষারঝড়ের সতর্কতাও জারি করা হয়েছে।
দেশটিতে বাতাসের গতিবেগ কোথাও কোথাও ঘণ্টায় ১০০ মাইল ছাড়িয়ে যেতে পারে। ওকলাহোমায় শক্তিশালী বাতাসে একাধিক ট্রাক উল্টে গেছে। এছাড়া, প্রবল ঝড়ের পাশাপাশি, টেক্সাস, কানসাস, মিসৌরি ও নিউ মেক্সিকোতে দাবানলের ঝুঁকিও বেড়েছে।
ওকলাহোমায় ১৩০টির বেশি দাবানল ২৬৬ বর্গমাইল এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে, কিছু এলাকাকে ইতোমধ্যে খালি করার নির্দেশ দিয়েছে প্রশাসন।
এদিকে, দুই লাখের বেশি বাড়িঘর ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে। পরিস্থিতি মোকাবিলায় জর্জিয়া ও আরকানসাসে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছে স্থানীয় প্রশাসন।
এদিকে টর্নেডো ফলে ওকলাহোমায়, ৮৪০ রোড ফায়ার নামে পরিচিত দাবানলের কারণে ইতোমধ্যেই ২৭,৫০০ একর জমি পুড়িয়ে গেছে বলে ওকলাহোমা ফরেস্ট্রি সার্ভিস জানিয়েছে। সংস্থাটি রাজ্যের প্যানহ্যান্ডেল এলাকার জন্য লাল পতাকা সতর্কতা জারি করেছে, যা ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের আশঙ্কার ইঙ্গিত দিচ্ছে।
দেশটিতে টর্নেডো মৌসুমের সর্বোচ্চ সময়কাল মে থেকে জুন। তবে আবহাওয়াবিদরা সতর্ক করে দেন যে বছরের যেকোনো সময় টর্নেডো হতে পারে। বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছেন জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের গভর্নর ব্রায়ান কেম্প। যেকোনো সময় নিরাপদ স্থানে চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকার ব্যাপারে সতর্কতা করেছেন তিনি।
উল্লেখ্য, ২০২৪ সালে টর্নেডোজনিত দুর্ঘটনায় ৫৪ জন নিহত হয়েছিলেন । যাদের মধ্যে টেক্সাসে নয়জন মারা গেছেন। ওকলাহোমাতে আটজন, আরকানসাসে পাঁচজন এবং মিসৌরিতে একজন মারা গেছেন।