আগামী শনিবার পর্দা উঠতে যাচ্ছে ভারতের সবচেয়ে বড় ঘরোয়া আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চলতি আসর। যেখানে নিজেদের প্রথম ম্যাচে পরের দিন রোববার চেন্নাই সুপার কিংসের মুখোমুখি হবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। আর নিষেধাজ্ঞার কারণে সে ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিতে পারবেন না দলটির অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া। তার বিকল্প হিসেবে দলকে নেতৃত্ব দিবেন তারকা ক্রিকেটার সূর্যকুমার যাদব।
আইপিএলের গত আসরে স্লো ওভার-রেটের কারণে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়েছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। যে কারণে প্রথম ম্যাচে তার সার্ভিস পাবে না মুম্বাই। তার বদলে দলের নেতৃত্বের ভার গ্রহণ করবেন সূর্যকুমার। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন দলের প্রধান কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনে।
এ বিষয়ে হার্দিক বলেন,‘আমি না থাকলে সূর্যই মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে নেতৃত্ব দেবেন। এই ফরম্যাটে সেই যোগ্য ও প্রথম পছন্দ। সূর্যই সেরা বিকল্প। আমি ভাগ্যবান যে সঙ্গে তিনজন অধিনায়ক খেলছেন। যা আমার আত্মবিশ্বাসকে একধাক্কায় অনেকটাই বাড়িয়ে দেবে। কোনও দরকার পড়লে এই তিনজনের কাছে যেতে পারব। তিনজনই ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছে। তাদের অভিজ্ঞতাও প্রচুর। তারা অবশ্যই আমার পাশে দাঁড়াবেন।’
নিষেধাজ্ঞা নিয়ে তিনি বলেন,‘ এটা আমার হাতের বাইরে ছিল। গত বছর যা ঘটেছিল, তা খেলারই অংশ। দু’মিনিট দেরিতে আমরা ওভার শেষ করেছিলাম। এর পরিণতি কি হতে পারে, সেটা তখনও পুরোপুরি বুঝিনি। কিন্তু নিয়ম তো নিয়মই। তা মেনে চলতেই হয়।’
অবশ্য মুম্বাই শিবিরে হার্দিক পান্ডিয়া ছাড়াও আরো তিনজন আন্তর্জাতিক মানের অধিনায়ক আছেন। সদ্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতা রোহিত শর্মা টিম ইন্ডিয়ার টেস্ট ও ওয়ানডে দলের অধিনায়কত্ব করছেন। সূর্যকুমার যাদব ভারতীয় দলের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের অধিনায়ক। দলে আরো আছেন জাসপ্রীত বুমরাহ। তারও ভারতীয় দলে অধিনায়কত্ব সামলানোর অভিজ্ঞতা আছে।