সাম্প্রতিক সময়ে বৈশ্বিক ক্রীড়ায় সৌদি আরব অনেক বড় একটা নামে পরিণত হয়েছে। ফুটবল, কার রেসিং এবং গলফের জন্য তারা পৃথিবীজুড়ে সমাদৃত। তবে এবার ক্রিকেটেও বড় কিছু করার পরিকল্পনা করছে দেশটি। আইপিএল কে চ্যালেঞ্জ জানানোর লক্ষ্যে প্রায় ৫০০ মিলিয়ন ডলারের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট লিগ চালু করার কথা ভাবছে সৌদি।
অস্ট্রেলিয়ান গণমাধ্যম দ্য এজ এর রিপোর্ট অনুযায়ী সৌদি আরবের এই লিগে খেলবে মোট আটটি দল। যারা টেনিসের গ্রান্ড স্লামের মত বছর জুড়ে পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে খেলবে। এই পরিকল্পনা ক্রিকেটকে আরও বেশি জনপ্রিয় করতে বিশেষ করে ইংল্যান্ড,অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বাইরেও ক্রিকেটের আধিপত্য ছড়িয়ে দিতে ভূমিকা পালন করবে।
পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে নীল ম্যাক্সওয়েল নামের একজন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ কাজ করে যাচ্ছেন। যেখানে অর্থায়ন করবে সৌদি আরবের স্পোর্টস ইনভেস্টমেন্ট গ্রুপ এসআরজে স্পোর্টস ইনভেস্টমেন্ট। তারা প্রায় ৫০০ মিলিয়ন ডলারের বিশাল অঙ্কের আর্থিক বিনিয়োগ করতে প্রস্তুত।
এই লিগের মাধ্যমে তারা ক্রিকেটে নতুন আয়ের বিকল্প তৈরি করতে চায় এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের মত সংগ্রাম করা দলগুলিকে সাহায্য করতে চায়। তবে এ লিগ চালু করার জন্য আইসিসির অনুমোদন প্রয়োজন। যেখানে প্রধান হিসেবে আছেন জয় শাহ। এই লিগ চালু হলে, বৈশ্বিক পর্যায়ে সৌদি আরব নিজেদের সম্পর্কে নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গিকে পরিবর্তনের চেষ্টার পথে কিছুটা হলেও এগিয়ে যাবে।